ลูกพลับ
ลูกพลับ รสชาติหวานอร่อย มีประโยชน์
ลูกพลับ (Persimmon) เป็นผลไม้ที่มีชื่อเสียงในเรื่องรสชาติหวานอร่อยและมีคุณประโยชน์มากมาย ถือเป็นผลไม้ตามฤดูกาลที่ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงฤดูหนาว
ข้อมูลทั่วไปของลูกพลับ
- ชื่อวิทยาศาสตร์: ส่วนใหญ่ที่นิยมปลูกคือ Diospyros kaki (ที่ญี่ปุ่นเรียกว่า “คาขิ”)
- ถิ่นกำเนิด: มีถิ่นกำเนิดในภาคเหนือของจีน และแพร่กระจายไปในญี่ปุ่น เกาหลี และประเทศอื่น ๆ
- ลักษณะ: ลูกพลับมีหลายรูปทรง ตั้งแต่กลม กลมแบน ไปจนถึงทรงกรวย ผลอ่อนมีสีเขียว เมื่อสุกจะเปลี่ยนเป็น สีส้ม หรือ ส้มอมเหลือง เนื้อผลมีทั้งแบบเนื้อแข็งกรอบ และแบบเนื้อนุ่มนิ่ม ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์
- สายพันธุ์หลัก: แบ่งออกเป็น 2 ชนิดหลัก คือ
- พลับหวาน: สามารถรับประทานสดได้เลยเมื่อสุก เช่น พันธุ์ ฟูยุ
- พลับฝาด: ต้องนำมาบ่มหรือผ่านกระบวนการลดความฝาดก่อนจึงจะรับประทานได้
สรรพคุณและประโยชน์ต่อสุขภาพ
ลูกพลับเป็นผลไม้ที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ให้พลังงานต่ำ มีใยอาหาร (ไฟเบอร์) และวิตามินหลายชนิด:
- บำรุงสายตา: มี วิตามินเอ สูง ช่วยบำรุงและชะลอความเสื่อมของดวงตา รวมถึงช่วยลดความเสี่ยงของต้อกระจก
- เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน: อุดมด้วย วิตามินซี ซึ่งช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย
- ดีต่อระบบขับถ่าย: มี ไฟเบอร์ สูงมาก ช่วยกระตุ้นการทำงานของลำไส้ ลดอาการท้องผูก และลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่
- ช่วยลดคอเลสเตอรอล: ไฟเบอร์ในลูกพลับช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL)
- ต้านอนุมูลอิสระ: มีสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิด ช่วยชะลอการเกิดริ้วรอย และบำรุงร่างกาย
- แก้อาการร้อนใน: ตามตำรายาจีนเชื่อว่าลูกพลับมีฤทธิ์เย็น ช่วยบรรเทาอาการร้อนในได้
- ช่วยลดความดันโลหิต: มี โพแทสเซียม สูง จึงอาจช่วยลดความดันโลหิตได้
การใช้ประโยชน์และการบริโภค
ลูกพลับสามารถบริโภคได้หลากหลายรูปแบบ:
- รับประทานสด: เลือกผลที่สุกจนเป็นสีส้ม ควรปอกเปลือก ก่อนรับประทาน เพราะเปลือกอาจมีสารตกค้างหรือรสฝาดได้
- การแปรรูป: นิยมนำมาทำเป็น ลูกพลับแห้ง (หรือพลับแก้ว) ซึ่งมีรสหวานเหนียวนุ่มหนึบ โดยผงสีขาวที่เกาะอยู่บนลูกพลับแห้งคือเกล็ดน้ำตาลธรรมชาติ ไม่ใช่รา
- ใช้ทำอาหาร/ขนม: สามารถนำไปทำแยม พลับเชื่อม หรือใช้ในเมนูของหวานอื่น ๆ ได้
