มะพร้าวน้ำหอม

มะพร้าวน้ำหอม พืชเศรษฐกิจสำคัญ

มะพร้าวน้ำหอม (Fragrant Coconut) เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของไทย มีจุดเด่นคือ น้ำมะพร้าวมีรสชาติหวานและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวคล้ายกลิ่นใบเตย

ลักษณะเด่นของมะพร้าวน้ำหอม:

• กลิ่นหอม: เป็นลักษณะเด่นที่สุด โดยน้ำและเนื้อมะพร้าวจะมีกลิ่นหอมคล้ายใบเตย ซึ่งเกิดจากสารให้กลิ่นหอมชื่อ 2-อะเซตทิล-1-ไพโรลีน (2-acetyl-1-pyrroline หรือ 2-AP) ซึ่งเป็นสารชนิดเดียวกับที่พบในข้าวหอมมะลิ
• ขนาดลำต้นและผล: จัดเป็นมะพร้าวต้นเตี้ย (เมื่อโตเต็มที่สูงไม่เกิน 12 เมตร) ผลมีขนาดเล็กกว่ามะพร้าวทั่วไป (ประมาณ 800 กรัม)
• ความหวาน: น้ำมะพร้าวอ่อนมีความหวานประมาณ 6.5−7.0 องศาบริกซ์
• การให้ผลผลิตเร็ว: เริ่มเก็บผลได้เมื่ออายุประมาณ 3 ปีหลังปลูก
• แหล่งปลูกสำคัญ: มีชื่อเสียงในพื้นที่ภาคกลาง โดยเฉพาะในแถบอำเภอบ้านแพ้ว จังหวัดสมุทรสาคร และจังหวัดใกล้เคียง

การบริโภคและการใช้ประโยชน์:

มะพร้าวน้ำหอมนิยมบริโภคผลอ่อนทั้งน้ำและเนื้อสด หรือนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น น้ำมะพร้าวแช่เย็น, มะพร้าวปอกเปลือก, มะพร้าวเผา, และใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมเครื่องดื่ม ขนมหวาน และไอศกรีม

ช่วงอายุที่เหมาะสมในการเก็บเกี่ยว:

โดยทั่วไป ชาวสวนจะเก็บเกี่ยวเมื่อมะพร้าวมีอายุประมาณ 200−210 วัน (ประมาณ 6 เดือนครึ่ง) หลังจั่นบาน ซึ่งเป็นระยะที่น้ำหวานหอมและเนื้อหนาอ่อนนุ่มพอดีสำหรับการบริโภค